[A GRANJA – A JUVENTUDE EM ABILENE, KANSAS NOS ANOS 1940 E 1950]
Mark Curran passou a juventude em uma granja familiar perto de Abilene, Kansas, nos anos 1940 e 1950. Abilene, além de ser uma pequena cidade linda com muitos prédios históricos e casas de estilo Victoriano em ruas sombradas, é famosa por seu papel nas famosas vaqueijadas no século XIX desde o estado de Texas e daí virando centro de embarque para o gado ao Leste, isso devido ao fato de ter três diferentes linhas de estrada de ferro atravessando a cidade. Abilene também foi o lugar de nascimento de Dwight D. Eisenhower, general e chefe das forças dos Aliados na campanha de derrotar o Eixo na Segunda Guerra Mundial, e, depois Presidente da nação.
A granja consistia em uma meia "seção", isto é, 320 acres de terra dedicadas ao cultivo de trigo, alfalfa e milho, e era quase auto-suficiente na produção de víveres para a família. O autor Curran acredita que sua experiência de crescer na granja era típica da época e representa uma maneira de viver quase desaparecida nos Estados Unidos. Também acredita que esta mesma experiência é compartilhada por muita gente que mora agora em grandes centros urbanos e que compartilha muitas de suas memórias.
A maior parte do livro é um relato das memórias de Curran emquanto morava na granja, e uma parte menor, acrescida depois, de memórias de escola em Abilene em que Curran chama "a época da inocência". Muitas pessoas estarão de acordo com esta idéia.
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